Телефон SMC очень похож на сотовый, но только лишь похож. Это - WiFi телефон, а еще точнее - телефон, использующий Skype в качестве провайдера IP-телефонии. Телефон сий полностью автономный, ему не нужен компьютер, его можно носить в кармане и звонить из гостей или подключаться к ближайшему hot spot. Но сначала пару слов о модном Скайпе, для тех, кто о нем не знает.

"Skype - весь мир может общаться бесплатно!"

Под таким девизом несколько лет назад вошел в компьютерный мир самый популярный, самый дешевый и самый качественный телефонный провайдер. В данную секунду Скайпом во всем мире пользуются более 6 миллионов человек, а зарегистрированных пользователей и того больше. Чем же он так хорош?

Скайп изначально появился, как такая же бесплатная компьютерная чат-программа, как ICQ, Yahoo messenger, AOL messenger, MSN messenger и им подобные, но он также позволял пользователям звонить друг другу при наличии наушников и микрофона. Разумеется, бесплатно. Более того, за небольшую плату, с компьютера через Скайп можно позвонить почти на любой телефонный номер земного шара. В последнее время на Скайпе можно также купить телефонный номер во многих странах, на который жители этой страны будут звонить бесплатно, а вы - бесплатно отвечать на звонки. Девиз работает, не правда ли? Но самое главное, из всех провайдеров телефонных карточек, у Скайпа самое лучшее качество связи. Часто даже лучше, чем с обычного телефона.

В настоящее время со Скайпа можно сколько угодно звонить на любой номер в США и Канаде за фиксированную сумму - $30 в год. Звонок в Москву из США через Скайп стоит 2.1 цента в минуту, что на уровне самых дешевых телефонных карточек. Свой собственный входящий телефонный номер на Skype можно купить за $60 в год. Причем, если купить его в Москве, то жители Москвы будут звонить вам бесплатно, а вы бесплатно отвечать на звонки со своего компьютера. Можно купить несколько телефонных номеров. Можно также переадресовать звонок со скайпа на свой сотовый телефон (за центы в минуту). Звонок между двумя пользователями Скайпа - бесплатный. Для сравнения, медный телефонный провод с unlimited long-distance call от монополиста Verizon стоит около $600 в год + поминутная оплата за международные звонки. И правда, удивительный Skype!

Skype и компьютер

Скайп хорош, но ему нужен компьютер и интернет. А компьютеру нужны наушники и микрофон. И вы, пользователь, должны сидеть, привязанный проводами к компьютеру, чтобы позвонить кому-нибудь, или ответить на звонок. Когда Скайп стал популярным, в продаже стали появляться беспроводные телефонные трубки, сделанные специально для него (Bluetooth и не только), но без компьютера они все равно работать не могут. Но ситуация изменилась, когда на сцену вышли WiFi телефоны.

Как один из первых пользователей Скайпа, я перебрал разные варианты телефонных трубок. Пробовал я ставить Скайп на PDA, но это очень невыгодно, так как надо все время держать PDA включенным. Пробовал я ставить Skype на сотовый телефон (c unlimited интернетом), но провайдеры мобил, разумеется, блокируют голосовые звонки Скайпа. WiFi телефон показался мне наиболее удобным вариантом, о чем и пишу.

Телефон SMC WSKP100

Телефон SMC специально заточен под Скайп. Для связи ему нужен, во-первых, интернет: DSL или кабель, который есть почти у всех пользователей сети (по крайней мее, в США и Европе). Во-вторых, телефону нужен WiFi-раутер, который есть у большинства домашних пользователей. А если нет, то раутер можно купить от $20. Компьютер SMC-телефону не нужен вообще.

Телефон SMC размером чуть поменьше PDA и iPhone, и чуть побольше стандартного сотового кирпича, по крайней мере, ощутимо толще.

Сравнение размеров Nokia, HTC 2125, SMC и PDA iPAQ

Теперь о спецификации:

OS: Linux/Qtopia
Software: Skype

Physical Size
115 x 49 x 18 mm (4.53 x 1.93 x 0.71 in.)

Standards
IEEE 802.11b/g

Operating Frequency
2.4 2.4835 GHz (US, Canada, ETSI)
2.4 2.497 GHz (Japan)

Data Rate
802.11g: 6, 9, 11, 12, 18, 24, 36, 48, 54 Mbps (automatic fall back)
802.11b: 1, 2, 5.5, 11 Mbps (automatic fall back)

Processor:
ARM9 220MHz.

Memory:
32 MB SDRAM, 16MB NOR Flash. Много памяти телефону не нужно, так как он постоянно подключен к интернету, и все данные хранятся на сервере Скайпа.

Connections:
USB - только для подзарядки (и перешивки ROM?)
Accessory - специальный 3.5" штекер
Docking station contacts (docking station продается отдельно)

Screen:
1.8" 128x160, 65K color

Features:
Hotspot finder
Vibration alert
Voicemail

Battery Life
Use Time: 3 hrs
Standby Time: 50 hrs
Li-Ion 3.7 V minimum 1100 mAH

Price:
$100 - $149 Amazon.com

Комплектация

SMC приходит в комплекте с микрофон-наушниками (штекер совместим только c SMC-телефоном), с USB-кабелем и сетевым адаптером (на любое напряжение). USB-кабель используется только для подзарядки от компьютера, и для перешивки ROM. Никакие данные с компьютера телефону не нужны, так как он подключается к интернету через WiFi и апдейты скачивает с сайта напрямую. Контакты и вся полезная информация хранятся на сервере Skype, зачем еще нужен кмпьютер?

Если вам нужно синхронизировать, например, контакты из Outlook с телефоном, вам нужно будет поставить клиент Skype на компьютер. Клиент понимает контакты из Outlook и может добавить их на сервер, а телефон скачает их уже оттуда через WiFi.

Hardware

SMC телефон сделан, как сотовый. Стандартная клавиатура с подсветкой, стандартное размещение клавиш. Стандартный джойстик.

Цветной экран 128x160 лишь чуть лучше, чем на телефонах Nokia трехлетней давности. Зато яркость экрана такая, что телефон можно использовать в качестве фонарика. К счастью, яркость можно убавить в настройках.

USB для подзарядки, разъем для наушников и контакты для docking station

Внизу мы видим USB-порт и специальный штекер для наушников (accessory), а также контакты под docking station. Слева - кнопки громкости. Есть зацепка для шнурка. Батарейка съемная, 1100 mAH.

Network

SMC поддерживает 802.11b/g протокол до 54 Mbps. Телефон понимает WEP и WPA, позволяет вводить keys в HEX и текстовом режимах, позволяет выбирать номер ключа. Также он понимает DHCP и позволяет ввести IP, mask, gateway и DNS-сервера вручную. То есть SMC может законнектиться к любому WiFi раутеру.

Телефон SMC - отличный hotspot finder!

Самая замечательная функция телефона (помимо разговорной) - поиск WiFi хотспотов. Телефон показывает все имеющиеся WiFi networks с качеством сигнала, барами, деталями, все как положено. Можно сохранять preferred networks, и телефон будет автоматически подключаться к ним, когда их увидит. Более того, есть опция автоматического подключения к любой unsecured сети (хотспоту), которая доступна. Об этом и хотспотах - позже.

Что можно делать на телефоне?

  Звонить напрямую скайп-контакту, который в онлайне (на компьютер)
  Принимать звонки от скайп-контакта, который в онлайне
  Если есть телефонный план SkypeOut (за $30 в год) - можно звонить на любой телефон в США и Канаде бесплатно
  Если куплен собственный номер телефона SkypeIn (за $60 в год) - можно принимать звонки откуда угодно бесплатно
  Caller ID
  Можно звонить за границу. Телефон при этом показывает вашу сумму на текущем Skypt-счете. Сумму можно пополнять через веб-сайт с компьютера (добавлять по $10)
  Можно послать voicemail контакту, который в онлайне (на компьютер)
  Можно прослушивать голосовые сообщения, оставленные Скайп-юзерами
  Если есть SkypeIn, можно принимать голосовые сообщения с любого обычного телефона
  Можно записать welcome message на собственный voicemail
  Можно добавлять и удалять контакты. Они сохранятся на сервере Скайпа, то есть если купите новый телефон, он их автоматически скачает
  Можно искать контакты в Скайпе
  Можно блокировать и разблокировать контакты в черном списке
  Можно менять свой онлайн-статус
  Можно переадресовывать входящий звонок на любой телефонный номер (если есть SkypeIn)
  Можно добавить FON-аккаунт - сеть WiFi хотспотов
  Есть стандартный набор мелких утилит мобильного телефона - настройки ringtone, история звонков, настройки телефона, proxy, порты и т.п.
  Телефон может скачивать собственные апдейты автоматически

Как видим, телефон может почти все то же, что компьютерный Скайп-клиент, за небольшим исключением.

Что телефон не может?

  Нет поддержки вебкамеры. Что понятно, за такую невысокую цену аппарата.
  Нет поддержки чата. Жалко, могли бы и добавить.
  Нет веб-браузера. А вот это совсем неплохо бы.

Видимо, для сохранения невысокой цены телефона, пожертвовали веб-камерой и веб-браузером. Но отсутствие чата неоправдано. Дополнительно об этом читайте раздел Достоинтсва и Недостатки.

Качество связи

Через 802.11g звуковой сигнал на телефоне хороший, но максимальная громкость несколько низковата. Наушники же почти бесполезны, так как слышно в них совсем плохо, и их сложно заменить на другие из-за специального штекера. Микрофон в наушниках, правда, работает очень хорошо.

Со 802.11b раутером и с диалапом я протестировать сигнал не мог, но подозреваю что качество будет сильно хуже. К счастью, 802.11b раутеров и диалапов в природе почти не осталось.

Сила сигнала логично падает пропорционально удалению от WiFi раутера. Что, разумеется, отражается на качестве связи. Если отойти за несколько стен метров на 20-30, сигнал начинает искажаться и потом пропадает совсем. В зоне же прямой видимости качество сигнала было хорошим на удалении до 80 метров. Это со старым 802.11g раутером. Разумеется, современные N-раутеры (а также усилители WiFi) обеспечивают лучшее качество связи и большее удаление. В общем, по большому дому с телефоном можно ходить без проблем, особенно если раутер разместить в центре строения.

С русским языком у телефона проблемы, зато показывает аватары

Software

На телефоне стоит Linux (ура, фанаты!) и известная оболочка Qtopia, которая ставится почти на все мобильные устройства с Linux. Также на телефоне стоит клиент Skype, и другого софта на телефон добавить нельзя (если не перешить ROM, конечно).

Меню телефона удобное и мало чем отличается от меню недорогих сотовых телефонов. Единственный недостаток - оно ощутимо медленнее. Причина, видимо, в младенческом возрасте софта или в оболочке Qtopia (с которой у меня старые счеты из-за Sharp Zaurus), так процессор явно достаточно быстрый для того, чтобы справиться с софтом телефона.

О бесплатных хотспотах и телефоне SMC

Телефон SMC видит все WiFi сетки в доступном радиусе и может автоматически подключаться к бесплатным хотспотам. С этим в Америке есть две проблемы.

  Во-первых, в большинстве штатов подключение к чужому раутеру, даже если он unsecured, не является законным деянием (за исключением, насколько я знаю, некоторых районов Нью-Йорка). Это пока еще grey area в законе, но явно идет к тому, что если твой телефон автоматически подключится к раутеру соседа, сосед может легко подать на тебя в суд (если докажет, что это ты, конечно). И хотя очень многие люди в Штатах халявно и втихую пользуются соседскими раутерами, судебные прецеденты уже были.

  Во-вторых, телефон SMC, к сожалению, не может работать почти ни с одним американским бесплатным хотспотом. Причина в том, что в Америке все хотстпоты (в Panera Bread, Strbucks, аэропортах и т.п.) требуют от вас согласиться с условиями сервиса (License Agreement), а для этого при подключении нужно всего лишть нажать кнопочку "Agree" в веб-браузере. А у телефона веб-браузера и нету, опаньки!

Получается, что к своей домашней сетке телефон подключается свободно, а помимо нее он может подключиться только к раутерам глупых соседей, что чревато. Так что рекомендую опцию "Автоматически подключиться к любой незащищенной сети" отключить от греха подальше.

Баги

Софт на телефоне SMC работает медленно, но неплохо... пока не зависнет. Такие случаи у меня бывали почти каждую неделю. Нечасто, но неприятно. Особенно неприятно было, когда телефон перезагрузился и потерял все сетевые настройки. Пришлось их вводить вручную снова. Смешно было, когда однажды телефон завис на виброзвонке. Так бы и вибрировал, медленно ползая по столу, если бы я не вынул батарейку.

Баги в оболочке Qtopia, на ядре Linux, мне знакомы хорошо. Дело здесь, вероятно, в младенческом возрасте софта, который зачастую переписывается снова для каждого устройства.

Достоинтва телефона:

  Имеет все достоинства Skype: бесплатные звонки юзерам Skype, почти бесплатные звонки на любой телефон в США и Канаде и крайне дешевые звонки за границу!
  Телефон также - отличный WiFi hotspot finder!
  Поддержка SkypeIn, SkypeOut и Voicemail
  Caller ID
  Удобно пользоваться, как любым беспроводным телефоном, совсем не нужен компьютер.
  Достойный интерфейс, много опций.
  Хорошее качество связи (если не считать наушники).
  Переадресация звонка на любой телефон
  Можно видеть свой денежный Скайп-баланс
  Сохранено большинство функций компьютерного клиента Скайпа
  Можно заряжаться от USB
  Цена аппарата сравима с ценой хороших проводных телефонов

Поиск юзеров в Skype

Недостатки:

  Невысокая громкость трубки и почти никакая громкость наушников
  Нет веб-браузера и чата (надеюсь, эти функции появятся в апдейтах)
  Практически бесполезен с американскими бесплатными хотспотами
  Батарейку нужно подзаряжать каждый день (что понятно, так как WiFi потребляет много энергии).
  Медленный интерфейс с довольно частыми (еженедельными) глюками.

Update:

Когда недавно ночью у меня дома на несколько часов отключилось электричество, телефон показал себя прекрасным фонариком. В его свете хорошо было видно часть комнаты.

Также телефон подключился (без моего ведома) к раутеру в доме напротив, так как мой раутер был обесточен, как и все раутеры в моем здании. Сигнал был слабенький, но связь была. Оказалось, что при выключении телефона функция "Автоматическое подключение к бесплатным хотспотам" снова сбрасывается на "Yes". Вот так

Сервисы Skype на телефоне

Bottom Line:

Skype-телефон SMC пока далек от совершенства, зато действительно очень удобен для домашнего использования. Особенно тем, что ему не нужен компьютер. И самое главное, Skype действительно помогает съэкономить ваши деньги, как на домашнем проводном телефоне (свой я уже отключил), так и на сотовом.

Технология Skype-телефонов пока еще крайне молода, она появилась всего пару лет назад. Если вы готовы мириться с недостатками, связанными с молодой платформой, и, как и я, надеетесь, что они будут исправлены в скором будущем; если у вас хороший слух и если вы - early adopter, то я рекомендую вам этот телефон.

Ближайшие родственники и перспективы

У SMC много родственников - Skype телефонов в том же ценовом диапазоне (около $150). Аппараты мало чем отличаются друг от друга (кроме производителя), а софт на всех одинаковый. В перспективе, думаю, эти телефоны будут более качественными, будут поддерживать веб-камеру и другие сервисы.

Будущий помощник и, одновременно, конкурент Скайпу - это open handset инициатива от Google, но она пока только зарождается. Суть инициативы: любой сотовый телефон можно использовать с любым провайдером. И, конечно, провайдером WiFi. Будущее этой инициативы пока непонятно, но она может привести к тому, что Скайп можно будет использовать без проблем на сотовом телефоне. Тем не менее, я не думаю, что это изживет скайп-телефоны, подобные SMC, благодаря их дешевизне и удобству.