Грузия издревле является одним из основных районов происхождения виноградной лозы, а также признанной родиной культуры виноградарства. Обнаруженные на территории Грузии отпечатки виноградных листьев прошлых геологических эпох, найденные в могильниках бронзовой эпохи кувшины с остатками виноградных косточек, а также многие другие археологические находки не оставляют сомнения в том, что Грузия являлась одной из прародительниц виноградной лозы. Без преувеличения можно сказать, что лоза и человек родились на земле Грузии в одно и то же время.

По данным английского исследователя Хью Джонсона, виноградные косточки, обнаруженные на территории Грузии, датируются 8000 г. до н. э. Надо отметить, что эти косточки относятся к культурным сортам винограда. К этому же периоду относятся найденные археологами на территории Грузии глиняные сосуды для изготовления и хранения вина, чаши для пития вина, примитивные орудия для обработки почв и обрезки виноградной лозы. Подтверждение существования высокой культуры виноделия в древней Грузии можно найти, например, у Гомера, Аполлона Родосского, Ксенофонта, Страбона.

Необходимо упомянуть роль виноградной лозы в процессе становления Грузии как православной христианской страны. Просветительница Грузии, святая Нино, пришла из Кападокии, держа в руках крест из виноградной лозы, который был связан ее волосами... Наличие в Грузии огромного числа разнообразных аборигенных сортов виноградной лозы свидетельствует о том, что Грузия является очагом формообразования дикого и культурного винограда. А найденное при археологических раскопках на территории страны винодельческое оборудование - каменные прессы, давильни винограда, различные винные сосуды из глины и металла, относящиеся к III-II тысячелетиям до нашей эры, свидетельствует о том, что еще в те времена виноделие являлось отраслью хозяйственной деятельности грузинского народа. В 9 веке в древнем грузинском городе Икалто была учреждена Академия Образования, одним из подразделений которой был факультет виноделия, продолжавший развитие древних грузинских винодельческих традиций. Кстати, в этой академии учился великий грузинский поэт Шота Руставели.

В последующие периоды развития виноградарства и виноделия в Грузии появились наиболее ценные аборигенные сорта винограда и стало намечаться естественное районирование виноградной лозы по сортам. Наибольшее распространение культивация винограда и изготовление вина получили в Восточной Грузии - Кахетии, которая и сегодня остается центром Грузинского виноделия.

Алазанская долина является самым прославленным винодельческим районом Кахетии. Она расположена на высоте 200-500 м над уровнем моря и простирается с северо-запада к юго-востоку на 110 км. Средняя ширина ее составляет 20 км. Основной рекой долины является река Алазани. Со стороны левого берега реки Алазанская долина огорожена 2-3 километровой стеной Кавказского хребта, а со стороны правого берега - Цив-Гомборгскими хребтами. Такое уникальное географическое месторасположение и отличные почвы долины создают идеальные условия для возделывания винограда. Основные сорта винограда, культивируемые в Грузии, - это традиционные местные сорта винограда - Ркацители (в переводе с грузинского - "красный рог"), Саперави ("краситель").

Одним из наиболее распространенных методов изготовления вина в Грузии был так называемый кахетинский способ, суть которого заключается в выдержке и хранении вина в специальных кувшинах - квеври, имеющих конусообразную форму. Собранный виноград для переработки доставлялся в специальное помещение "марани" (винодельня). Здесь виноград помещался в большой чан-давильню - "сацханели" - выдолбленный цельный ствол большого дерева. Обычно виноград давили ногами. Выделенный таким образом виноградный сок стекал по желобам для брожения, выдержки и хранения в зарытые в землю кувшины - квеври. Эти кувшины закапываются в землю, и только отверстие кувшина находится на уровне пола. Емкость одного такого кувшина может доходить до 500 декалитров. Погружение квеври в землю позволяет добиться относительно постоянной температуры (около 14 °С) при брожении сусла, а также при его хранении, что и позволяет сохранять достаточно долгое время безукоризненное качество вина. Культура квеври обнаружена при раскопках в древнейших слоях почти во всех винодельческих районах Грузии. Существуют исследования европейских ученых, подтверждающие факт проникновения культуры виноделия в Европу именно с территории Грузии. Все это дает нам возможность предположить, что Грузия является самой старой винодельческой страной в мире.

При получении виноградного сусла в Грузии виноград, в основном, давили ногами - это самый нежный способ получения сусла, так как не повреждаются косточки, которые при дроблении придают сильную горечь вину. Брожение красного вина идет 4-5 дней непосредственно на мезге (мягком внутреннем слое кожицы виноградин), после чего сок отделяется от мезги и переливается в отдельную емкость, где идет дображивание. Из мезги дополнительно отжимают сок и также получают вино. Этот метод, в основном, применяется крестьянами для приготовления собственного вина в небольших количествах. Для белого вина брожение полностью идет на мезге вплоть до получения готового вина, как правило, это занимает 7-8 дней. Именно брожение виноградного сока на мезге придает вину приятную терпкость, которая характерна для грузинских вин. В последствии из мезги готовят грузинский национальный напиток- ЧаЧу.

В постсоветские времена в производстве грузинского вина, в первую очередь, уделялось внимание количеству произведенного продукта. Безусловно, большие объемы производимого вина приводили к существенному ухудшению его качества. Основной бедой советского времени был тот факт, что практически все грузинские вина бутилировались на Тбилисском винодельческом заводе, и прежде чем попасть туда, вино переживало длительную транспортировку, что весьма отрицательно сказывалось на его качестве. При этом конечный продукт получался "обезличенным", то есть невозможно было идентифицировать всю цепочку производителей вина (виноградник, первичное производство - получение виноматериала, вторичное производство - розлив). Как следствие, невозможно было определить качество продукта, глядя на этикетку вина. Эта проблема усугублялась отсутствием четкой нормативной базы, регламентирующей производство вина и проводящей черту между ординарными и марочными винами.

В советские времена, в основном, культивировались те сорта винограда, которые не требовали тщательного ухода, поэтому такие ценные сорта, как Мцване, Цицко являются большой редкостью сейчас в Грузии. Их возрождение только начинается. Широкое распространение гибридных сортов винограда, полученных путем селекции для увеличения урожайности, теперь заставляет виноделов искать пути поиска чистого саперави или ркацители, что привносит дополнительные трудности в работе над улучшением качества грузинского вина. Тем не менее, качество грузинских вин даже в то время можно было назвать превосходным. В СССР и за рубежом достаточно широко были известны марки грузинских вин. Современные тенденции развития грузинского виноделия оставляют нам надежды о существенном улучшении качества продукта. На сегодняшний день можно назвать несколько предприятий-лидеров, которые будут определять эталон качественных грузинских вин. Самое современное оборудование, закупленное в ведущих винодельческих странах, позволяет изготовлять только качественные вина.

Грузинские вина вновь выходят на внешние рынки, к ним начинают проявлять интерес торговые фирмы в США, Англии, Германии, в скандинавских странах. Год от года растет интерес к качественным грузинским винам и в России. Относительно недавно был, наконец, принят новый закон, регламентирующий выращивание винограда и производство вина, разделяющий Грузию на различные винодельческие районы и, тем самым, не допускающий при производстве качественного вина всевозможных фальсификаций.

Виноградная лоза была, есть и будет символом веры грузинских христиан. Немало усилий было потрачено грузинским народом на сохранение виноградников от внешних врагов, которые неоднократно пытались вырубить виноградную лозу, нанося тем самым не только экономический урон, но и оскорбление религиозным чувствам населения. В Грузии вино и лоза идеализированы, они встречаются в архитектуре, фольклоре, поэзии и кулинарной культуре. Благодатная земля Грузии, жгучее солнце, умеренный климат и неустанный, целеустремленный труд донесли до нас около 450 аборигенных сортов винограда.

Подробную информацию о компании Константина вы можете найти на его сайте www.vinodel-collection.com