Английский я давно знаю. Ещё с тех самых пор, как шагала с ранцем в английскую школу. Потом, уже с портфельчиком, держала переводческую осанку на деловых переговорах. А между переговорами и банкетами (о, какие это были банкеты!) обучала ему молодых предпринимателей, мечтающих покорить мировое пространство и завершить, наконец, глобализацию. Потом подвернулась работа в Америке, и я, расправив крылья знаний, полетела туда, где говорят по-английски, который я "знала".

Нет, не подумайте, сказать я могла всё, что угодно. Сформулировать, написать, поздороваться, попрощаться, извиниться, спросить, где обувной магазин и как пройти в библиотеку - проблем не было никаких с самого начала. Однако странности начались тоже почти сразу.

Как-то раз, заходя на работу, я столкнулась в дверях с коллегой. Она мне сказала "хай", я ей вчетверо длиннее - "хай, хау ар ю", и, по местной традиции, не дождавшись ответа, пошла дальше по своим делам. Через неделю меня к себе вызвала моя супервайзер и весьма деликатно поинтересовалась, зачем я гавкаю на коллег. Вопрос меня поверг в замешательство. А что на такое ответишь? "Простите, лаять-с не обучались"? Так оно вроде и очевидно. Та, видя мою растерянность, ещё более деликатно расшифровала, что речь идёт о моей коллеге, незаслуженно облаянной в дверях офиса неделю назад. Всё прояснилось. Стопка книг, которые я в тот день дотащила-таки до дома, поведала, что, оказывается, русский и английский отличаются, кроме всего прочего, а, пожалуй, и прежде всего, интонацией. Вполне ровная нейтральная русская интонация может прозвучать для американского уха как раздражённо-грубая просьба отстать и больше не приставать. Так что если вы сказали "сенкью" в нормальном русском спокойном тоне, ваш американский собеседник вполне может услышать это как сарказм и полное окончание всех общений и отношений. Так что следить, получается, надо за своим тоном.

Дальше - больше. Была у меня встреча с адвайзером. Диссертацию надо было обсудить. А к ней до меня куча народу была записана. Я терпеливо ждала в коридорчике, перебирала складочки на юбочке, и, когда, наконец, подошла моя очередь, скромно вошла в её кабинет и присела на стульчик. На что мне адвайзер и говорит: "Сорри, Ирина, ай вил би райт виз ю. Ай нид то гоу то зе басрум, бикоз май блатар из фул". Я перебрала ещё пару складочек на юбочке и, так и не найдя что ответить, бодро выдала "гуд лак!". А что ещё я могла сказать? Я всегда начинаю теряться, когда американцы мне сильно персональные детали своего организма и личной жизни выдают. Мы вроде так не делаем. Вот вчера, к примеру, была на вечеринке местной. Девушка в голубенькой кофточке мне рассказала про свои камни в почках. А у тётеньки в красном платье сейчас развод непростой проходит. Молодой человек с серебряными ресницами мне рассказал, как он в танце самовыражается и что только его любовь к бойфренду помогла ему по-настоящему раскрыться на сцене. А имени своего мне никто из них так и не сказал. При этом трезвые все были. А я сидела и думала. Вот приду я на Точку, подсядет ко мне девушка в полосатой кофточке, русская, трезвая, и всю историю жизни своей расскажет, со всеми мотивациями и чувственными подоплёками поступков. А потом встанет, скажет (как вчерашние мои собеседники) "отлично было поболтать" и уйдёт. И так я и не узнаю, кто она и откуда. Да нет, никогда такого не будет. У нас уровень раскрытия личного и персонального совсем другой. Мы и любимым-то не всегда о чувствах своих сильно распространяемся - мол, нечего баловать, а уж рассказывать коллеге про мочевой пузырь или незнакомому человеку про душевные раны или эмоциональные состояния мы в трезвом и сознательном виде всё же не станем. Мы другие.

Какая моя любимая фраза на русском? Самая короткая - "а смысл?" Например, предложит мне кто "пойдём в кино!", а я отвечу - "а смысл?", а он мне - "ну так просто, развеяться", - "а, ну тогда ладно, пойдём". Плохой пример, знаю, но смысл в нём всё же есть. Некомфортно я себя чувствую, когда, например, садимся мы обедать с друзьями, и один из них, зная точно, где я была и что делала весь день и какой у всего этого был результат, спрашивает "хау воз ё дэй?" Я недоумеваю - "ты ж знаешь вроде". А он мне - "ну и что?". И действительно, ну и что? Не имеет тут значения, что ты знаешь или хочешь знать. В американской культуре общение, прежде всего, - социальная функция, а не обмен информацией. Не говорю, что обмена информацией совсем нет или что русские потрепаться не любят, просто разные степени важности у этих категорий. Русская культура - культура слова осмысленного и значимого. Об этом ещё старик Бердяев писал. Поэтому бессмысленному сотрясанию воздуха мы даже и термины почти негативные приписали - "болтать", "трепаться", "пустомеля". Другое дело - гордое американское "сошиалайз".

Я лукавлю, конечно. Могу я трепаться на пустые темы. Сколько угодно. Иначе как бы я на работе с коллегами отношения поддерживала бы? Могу им и про личное и сокровенное своё просто так рассказать, не ожидая искреннего сочувствия и понимания, - тоже научилась. А недавно начала их и с функциями организма своими знакомить. Они вроде довольны. С интонацией ещё тяжеловато. Когда устаю, забываю её контролировать, сбиваюсь. Но и это придёт - я уверена. Я же хочу, чтобы у меня всё на работе было хорошо и чтобы на вечеринки меня приглашали. Одним словом, придёт день, и я буду абсолютно полноценно не только говорить, но и общаться на английском. Только это, наверное, буду уже совсем не я. Я же так и останусь при своём родном русском менталитете.